雕塑和雕刻雖然結果都是立體的雕像，但區別在于雕塑和雕刻兩者詞性的不同，首先雕塑是名詞，雕刻可以作為動詞。雕刻是方法，是雕塑的一種藝術表達形式。所以無論哪種藝術表達形式，它們最終指向的還是雕塑實體本身。 從創作過程來說，藝術家在創作雕塑時，用的是“加法”， 是通過添加材料來做成想要的作品;而在創作雕刻時，用的則是“減法”，是通過去除材料來成型作品，因此其創作過程兩者使用的材料是不一樣的。 雕塑是指一切軟質的材料，比如粘土、橡皮泥、沙等。雕刻是指一切硬質的材料如石頭、冰、金屬(金銀銅鐵)、木頭、石膏等。藝術家就像一個石匠那樣，在雕刻的原料上鑿、挫、磨、敲、刻，把不需要的地方去掉，直到自己想要的形象出現在人們面前。 雕塑一般是用膠泥先做原型，用泥堆出要做的形象的大致樣子，然后根據需要，像做“加法”那樣，往上加泥，然后用手和工具去雕塑出細致的形象。如果錯了，多了可以減，少了可以加。由此看出，雕刻要比雕塑更為復雜。 雕塑是一個獨立的三維實體藝術，而雕刻則是在一個載體上通過“雕刻”這種行為而產生的“雕刻”這種作品。雕塑也可以說成是雕刻的藝術載體，而雕刻卻不能直接說成雕塑藝術。

        原始人在長期制造工具的活動當中，智力的增長和生產勞動經驗的積累，石器是由打制進而磨制，火的使用也發明了陶器，在制陶工藝當中，逐漸顯露藝術才能。新石器時期的人類，在長期打磨石器和捏造陶坯的生產勞動中，逐漸摸索到并積累了一套造作人物、動物形象的技術經驗，同時逐漸培養和提高了造型藝術的審美觀念，便出現了雕塑性質的作品。 原始雕塑絕大多數是陶制品，多屬于具有實用目的工藝性陶塑。造型方式主要有：一是將實用器皿的整個外形塑成動物的形象;二是對實用器皿的局部，如蓋紐、把手、表面等用圓雕或浮雕的動物和人的形象進行裝飾;三是小型獨立的動物捏塑。而獨立人物形象的捏塑，則以女性裸體雕塑為代表的，多與原始宗教有關。 原始雕塑藝術，從創作主體方面而言，新石器時期的先民已經初步具備了關于雕塑的空間思維及觀察能力，能采用圓雕、浮雕、透雕等基本造型手段，以及夸張、強調象征的表現手法，創作出造型準確、比例合適、生動傳神的雕塑作品。 后來在此基礎上發展，就出現了現在的諸多雕塑。